Les règles du pickleball, expliquées simplement

Le terrain en un coup d’œil

Le pickleball se joue sur un terrain de 13,41 m sur 6,10 m, le même en simple et en double, coupé par un filet de 86 cm de haut au centre. De part et d’autre du filet, une bande de 2,13 m forme la zone de non-volée, que les joueurs appellent la « cuisine » (kitchen). Derrière, chaque camp a deux zones de service, à droite et à gauche. Toutes les cotes sont détaillées dans notre guide des dimensions du terrain de pickleball.

Le service

Le service est le geste qui déroute le plus les joueurs de tennis. Selon la Fédération française de tennis, il s’effectue :

• par en dessous, la balle frappée sous la hanche, le bras en mouvement vers le haut ;
• en diagonale, vers la zone de service opposée, au-delà de la zone de non-volée ;
• les pieds derrière la ligne de fond, sans la toucher ;
• en un seul essai : contrairement au tennis, il n’y a pas de second service.

Le règlement de USA Pickleball autorise aussi le service avec rebond (drop serve) : vous lâchez la balle, elle rebondit, puis vous la frappez. Dans ce cas, les contraintes de hauteur de frappe ne s’appliquent plus, ce qui en fait un service plus facile pour débuter.

Une balle de service qui touche la ligne de la zone de non-volée est courte, donc faute. Toutes les autres lignes sont bonnes.

La règle des deux rebonds

Après le service, la balle doit rebondir une fois dans le camp qui reçoit, puis une fois dans le camp qui a servi. Ce n’est qu’au troisième coup que les volées sont permises. Concrètement :

1. le serveur sert ;
2. le receveur laisse rebondir et renvoie ;
3. le serveur laisse rebondir à son tour et renvoie ;
4. à partir de là, chacun peut jouer de volée ou après un rebond.

Cette règle empêche l’équipe au service de foncer au filet pour finir le point de volée. C’est pour cela qu’on voit souvent un « amorti » au troisième coup : une balle courte et lente qui retombe dans la zone de non-volée adverse, le temps de monter au filet.

La zone de non-volée

C’est la règle propre au pickleball. Dans la bande de 2,13 m qui borde le filet, vous ne pouvez pas frapper de volée, c’est-à-dire reprendre la balle avant qu’elle ne rebondisse. La FFT précise que l’interdiction vaut pour tout le geste, préparation et accompagnement compris.

Trois points font souvent débat :

• Vous pouvez entrer dans la zone quand vous voulez, par exemple pour jouer une balle courte qui a rebondi. Il faut simplement en être ressorti, les deux pieds dehors, avant de frapper une volée.
• La ligne fait partie de la zone : volleyer avec un pied sur la ligne est faute.
• L’élan compte : si vous volleyez hors de la zone puis que votre élan vous y emporte, même après que la balle est morte, le point est perdu.

Le score

Au pickleball, seul le camp au service marque. Si le receveur gagne l’échange, il ne marque pas : il récupère le service. La partie se joue en général en 11 points avec 2 points d’écart.

En simple, le serveur sert de la droite quand son score est pair (0, 2, 4…) et de la gauche quand il est impair.

En double, les deux joueurs de l’équipe servent l’un après l’autre avant que le service ne passe à l’adversaire. Le premier service de chaque tour part de la droite, et le serveur change de côté à chaque point gagné. Exception : en début de partie, l’équipe qui sert en premier n’a droit qu’à un serveur. Le score s’annonce en trois chiffres avant chaque service : score du serveur, score du receveur, puis numéro du serveur (1 ou 2). La première annonce de la partie est donc « zéro, zéro, deux ».

Le rally scoring, où chaque échange rapporte un point, existe aussi comme formule de jeu. En France, la FFT homologue pour ses compétitions des matchs en deux sets gagnants de 11 points, en un set de 15 points ou en un set de 11 points, toujours avec 2 points d’écart.

Les fautes

Un échange s’arrête sur une faute quand :

• le service ne tombe pas dans la bonne zone, ou touche la ligne de la zone de non-volée ;
• la balle va dans le filet ou sort ;
• un joueur volleye avant que les deux rebonds ne soient faits ;
• un joueur volleye depuis la zone de non-volée, ou y est entraîné par son élan ;
• la balle rebondit deux fois avant d’être renvoyée ;
• un joueur, sa raquette ou ses vêtements touchent le filet ou le poteau pendant l’échange ;
• la balle touche un joueur avant de rebondir.

Ce qui trompe les débutants

• Volleyer le retour de service. C’est la faute la plus fréquente des premières parties : laissez toujours rebondir les deux premiers coups.
• Rester au fond du terrain. Le jeu se gagne au filet, juste derrière la ligne de la zone de non-volée. Une fois la règle des deux rebonds respectée, avancez.
• Taper fort. La balle trouée ralentit vite et le terrain est petit : la précision paie davantage que la puissance, surtout en double.
• Oublier le score. Annoncez-le à voix haute avant chaque service, c’est la règle, et cela évite de se perdre en double.

Le matériel pour commencer

Il suffit d’une raquette par joueur, de quelques balles et d’un filet. Un set de pickleball avec deux ou quatre raquettes permet de démarrer à petit prix. Pour la balle, choisissez selon le terrain : balles d’extérieur à 40 trous dehors, balles d’intérieur à 26 trous en salle. Pour votre première raquette, notre guide comment choisir sa raquette de pickleball résume les critères qui comptent.

En compétition

En France, le pickleball relève de la Fédération française de tennis. D’après la FFT, près de 30 000 personnes pratiquaient le pickleball en janvier 2026, dans 850 clubs. Les compétitions homologuées demandent une licence FFT, et un joueur de 8 ans ou moins ne peut pas y participer. Les règles de compétition reprennent celles de ce guide ; en partie libre, rien ne vous empêche d’adapter le format, en jouant par exemple en 15 points.